Aan het begin van wat een lange nacht zal worden voor Britse politici en valuta handelaren die willen proberen te profiteren van de grote swings, is het nog te vroeg om te zeggen of de Britten hebben gestemd om binnen of buiten de EU te blijven.
De eerste resultaten waren echter minder positief voor het 'Bremain' kamp dan verwacht, met bijvoorbeeld slechts een krappe overwinning in Newcastle, terwijl het pro-Europese Labour daar traditioneel gezien sterk is en er was gerekend op een grote klapper voor het 'Bremain' kamp van de Britse Premier David Cameron. En in Sunderland, een stad in het Noordoosten van Engeland, boekte het Brexit kamp juist een grote overwinning.
De Britse pond, die even voor de uitslag van Newcastle tot boven de $1,50 was gestegen op de forex -- de hoogste stand van het jaar -- maakte na de Newcastle en Sunderland uitslagen een forse duikeling tot onder de $1,43.
Joe Rundle, hoofd trading bij ETX Capital: "Markets are very nervy at the moment as the polls -- and the markets -- could be wrong. The Sunderland result has definitely altered the tone of the evening and markets are getting very choppy."
In de minuten erna trad snel herstel op, mogelijk door koopjesjagers die probeerden tegen een goede prijs long te gaan op de pond, maar boven de $1,46 stokte de opmars van de Britse valuta weer.
Marktbewegingen worden volgens forex analisten op het moment uitvergroot door lage liquiditeit en grote onzekerheid. Aan de grootste onzekerheid zal uiteraard een einde komen met de definitieve uitslag van het referendum, maar het zal mogelijk nog enige tijd duren voordat de pond weer vaste grond onder de voeten krijgt, zowel in het geval van winst voor Bremain als bij een Brexit.
De koersbeweging zal meer voorspelbaar zijn bij winst voor Bremain. Verschillende analisten voorspellen in dat geval een range tussen de $1,45-$1,50, anderen houden het op iets boven de $1,50, maar daarmee houdt het wel op. De onzekerheid is vanzelfsprekend groter bij een Brexit. De koers zal dan hard kelderen en zeer waarschijnlijk nog langere tijd volatiel blijven, simpelweg omdat in dat geval de onzekerheid rond het referendum dan wel weg is, maar niet de onzekerheid over de toekomst van het Verenigd Koninkrijk.
Een andere interessante ontwikkeling is dat de Duitse bondskanselier Angela Merkel donderdag aangaf tijdens de EU top van aankomende dinsdag en woensdag te willen praten over de toekomst van de Europese Unie. Merkel zal voorafgaand aan die top een ontmoeting hebben met haar Franse collega Francois Hollande.
De Franse minister voor Europa, Harlem Desir, zei donderdag in de Franse Senaat: "We will together come up with a response for relaunching European construction, France will be up to the task."
Iedereen weet, als de Fransen mee doen wordt het pas echt gezellig. Het blijft mogelijk dus nog lang onrustig op het Europese continent....