Ethereum (ETH), ook bekend als ether, is een cryptocurency die wordt gebruikt binnen het Ethereum netwerk. Het is een van de grootste cryptocurrencies gemeten naar marktcapitalisatie. 

Ethereum moet niet worden verward met Ethereum Classic, het kleinere broertje en de eerste versie van deze cryptocurrency. In 2016 werd Ethereum opgesplitst in Ethereum (ETH) en Ethereum Classic (ETC). De naam ether wordt echter alleen gebruikt voor Ethereum (ETH). 

Om het ontstaan en nut van ether te begrijpen is het belangrijk om te begrijpen wat het Ethereum platform is.

Wat is het Ethereum Platform

Kort gezegd: Ethereum is een open-source software platform gebaseerd op blockchain technologie, waarmee developers gedecentraliseerde transactie applicaties kunnen ontwikkelen (zgn. smart contracts) die betrouwbare, gecentraliseerde derde partijen overbodig maken. 

Blockchain technologie

Blockchain technologie maakt gebruik van een openbaar digitaal grootboek (ledger) dat bestaat uit verschillende blocks, waarin alle transacties / mutaties van een dienst of produkt (bijv. een cryptocurrency) kunnen worden bijgehouden. Mutaties in de blockchain moeten worden geverifieerd door een bepaalde hoeveelheid deelnemers in het netwerk voordat deze worden bijgeschreven in het openbare grootboek. 

Crypto Cursus

Op deze manier zijn gecentraliseerde derde partijen niet langer nodig. Vanwege het grote aantal participanten dat nodig is ter verificatie van een mutatie is frauderen met en hacken van een blockchain netwerk erg moeilijk.

De blockchain technologie werd oorspronkelijk specifiek ontwikkeld voor gebruik in een decentrale digitale currency waar geen banken voor nodig zijn — de bitcoin — maar de mogelijkheden van blockchain technologie zijn eindeloos veel groter. 

Om het enorme belang en de verstrekkende mogelijkheden van de blockchain in perspectief te plaatsen, zou je kunnen zeggen dat Blockchain tot Bitcoin staat zoals het internet tot email. 

In de woorden van Dr. Gavin Wood, mede-oprichter van Ethereum: “Bitcoin is first and foremost a currency; this is one particular application of a blockchain. However, it is far from the only application. To take a past example of a similar situation, e-mail is one particular use of the internet, and for sure helped popularize it, but there are many others.”

Waar wordt het Ethereum Platform voor gebruikt

Het Ethereum Platform maakt het mogelijk om blockchain technologie te gebruiken voor allerlei transactie applicaties (smart contracts). Het is dan ook niet verbazingwekkend dat meer dan 50 procent van alle zgn. Initial Coin Offerings (ICOs), de uitgave van een nieuwe cryptocurrency om een startup te financieren, gebaseerd zijn op het Ethereum platform. 

Behalve voor het lanceren van nieuwe cryptomunten kan de open-source blockchain technologie van het Ethereum platform ook worden gebruikt voor het opslaan van data, het overzetten van hypotheken, het volgen van voedsel van produktie tot op het bord, van grondstoffen van delving tot verkoop in de winkel (denk bijv aan eerlijke koffie en ‘bloed diamanten’), van ingewikkelde financiele produkten zonder tussenkomst van banken etc. 

Kortom, de mogelijkheden zijn eindeloos.

Wat is Ether

Ether is de cryptocurrency die gebruikt wordt binnen het Ethereum netwerk. 

Het is de betaling die de gebruikers van het Ethereum platform doen aan de machines die de benodigde operaties binnen het platform uitvoeren. 

Simpel gezegd: ether is de brandstof die het Ethereum netwerk draaiende houdt.

Hoe kun je handelen in Ether

Ether is een van de belangrijkste altcoins, een term die gebruikt wordt voor het aanduiden van alle cryptocurrencies behalve de bitcoin, de eerste cryptocurrency. 

Alle grote crypto exchanges bieden ether aan. Hetzelfde geldt voor alle grote cryptobrokers. Een belangrijk verschil tussen crypto beurzen en crypto brokers is overigens dat je bij crypto brokers vaak makkelijker en goedkoper actief kunt handelen in een cryptomunt omdat crypto brokers de handel faciliteren via CFDs en met behulp van leverage, waardoor je minder kapitaal nodig hebt om te profiteren van koersbewegingen.

Goed gereguleerde crypto brokers waar je zelf kunt handelen in Ether

Markets (Bitcoin, Ethereum, Litecoin) 

Roboforex (Bitcoin, Ethereum, Litecoin) 

Goede crypto beurzen waar je Ether kunt kopen en verhandelen

Binance

Coinbase

Bitvavo

Wat is het verschil tussen Ether en Bitcoin

Bitcoin en ether zijn allebei cryptomunten. Ze worden allebei verhandeld op crypto exchanges en crypto brokers. 

Het verschil zit hem vooral in het Ethereum platform. De blockchain technologie die voor de bitcoin werd ontwikkeld had specifiek ten doel om monetaire transacties veilig en betrouwbaar af te handelen binnen een digitaal, decentraal (peer to peer) netwerk.

Lees: waar kan je bitcoins kopen en hoe kun je er in handelen

Maar de toepassingen van de blockchain technologie zijn zoals gezegd eindeloos. De bedenker van het Ethereum Platform, Vitalik Buterin, stelde aanvankelijk voor om een scripting language te ontwikkelen waarmee met de bitcoin blockchain technologie ook makkelijk andere applicaties konden worden ontwikkeld. Toen hij daar binnen de bitcoin community (te) weinig gehoor voor vond, besloot hij om een geheel nieuw platform te ontwikkelen, het Ethereum Platform. 

In de woorden van Vitalik Buterin zelf: 

“I thought [those in the Bitcoin community] weren’t approaching the problem in the right way. I thought they were going after individual applications; they were trying to kind of explicitly support each [use case] in a sort of Swiss Army knife protocol.” 

In het vergelijken van de Bitcoin blockchain met de Ethereum blockchain zei Buterin: 

“Instead of creating a device that just does a specific number of things, you have a device that understands and supports this programming language and whatever people want to do [can potentially be implemented]." 

Met andere woorden, het Ethereum platform maakt het veel makkelijker om nieuwe applicaties te ontwikkelen die gebruik maken van de revolutionaire blockchain technologie. Een voor de bitcoin wat onvriendelijke vergelijking zou kunnen zijn dat de mogelijkheden van het Ethereum platform alleen beperkt worden door de creativiteit van de developer, terwijl Bitcoin eigenlijk een soort ‘one-trick-pony’ is. 

Gevraagd naar de toekomst van bitcoin, of het in de toekomst misschien de napster van de blockchain revolutie zal blijken te zijn, antwoordde de Ethereum uitvinder: 

“In practice, it’s not nearly so simple because ‒ I don’t think Bitcoin is going to fail, I don’t think it’s going to disappear, but at the same time, it’s very clearly not going to be the backbone for the entire world with absolutely everything decentralized running on top of it in some shape or form.” 

Vanwege het snel stijgende gebruik van het Ethereum platform door blockchain applicatie developers denken veel cryptocurrency experts in ieder geval dat de cryptocurrency ether een grote toekomst tegemoet gaat.

Zelf leren handelen op de crypto markt? Doe de gratis Crypto Cursus voor Beginners.