Bewegingen op de forex waren beperkt de afgelopen uren, in afwachting van de laatste ontwikkelingen in Washington, waar nog altijd geen deal is gesloten tussen Republikeinen en Democraten over het goedkeuren van de begroting en/of de verhoging van het schuldenplafond.
Vooral voor dat laatste dringt de tijd, omdat op donderdag 17 oktober het plafond bereikt wordt en de Amerikaanse overheid dan niet langer kan lenen totdat het Congres het schuldenplafond heeft verhoogd.
Op dat moment heeft de overheid nog zo'n $30 miljard in kas, terwijl op sommige dagen meer dan $50 miljard wordt uitgegeven. Het bereiken van het schuldenplafond betekent niet noodzakelijkerwijs dat rente op staatsobligaties niet langer wordt afgelost, de overheid kan immers ook besluiten om Social Security uitbetalingen e.d. uit te stellen.
Het niet betalen van uitkeringen - hoe serieus ook - zal door de kredietbeoordelaars mogelijk niet gezien worden als een faillisement in de zin van de kredietwaardigheid.
Elliot Clarke, econoom bij Westpac Bank in Sydney: "Moody's and S&P have ruled that a default will only occur if interest payments are missed. Consquently 15 November becomes the critical date. How the market will respond to such a scenario is unknown as we have never really experienced such an event."
Volgens sommigen is dat ook de reden dat de markten tot zover nog relatief kalm zijn gebleven. Het lijkt er ook op dat veel investeerders en analisten er nog nauwelijks rekening mee houden dat een Amerikaans default echt zal plaats vinden. Politici in Washington zijn er immers eerder ook altijd uitgekomen.
Dat geloof in de goede afloop zit ook in de manier waarop de markt op dit moment beweegt. Sean Callow: "The way the market is trading is, small selloffs on bad news and big rallies on positive news."
Toch lijkt het in toenemende mate onwaarschijnlijk dat het Congres tot een vergelijk kan komen voor 17 oktober, waarna de markten zich dus zouden moeten beginnen in te stellen op een verslechterende situatie.
Nadat het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden dinsdagavond een stemming over het nieuw voorstel om het schuldenplafond te verhogen annuleerden is de hoop nu weer gericht op gesprekken in de Senaat, waar meer onderlinge samenwerking tussen Republikeinen en Democraten is dan in het Huis.
Overigens lijkt er onder Republikeinen onderling in het Huis van Afgevaardigden ook geen overeenstemming over de juiste aanpak; ultra conservatieven (zgn. Tea Party Conservatives) blijven erbij dat ieder voorstel ter verhoging van het schuldenplafond en goedkeuring van de begroting fondsen voor Obamacare moet schrappen, terwijl de rest van de Republikeinen inzien dat de Democraten daar nooit mee akkoord zullen gaan.
De impasse in Washington heeft de Amerikaanse economie tot zover zo'n $20 miljard gekost, volgens kredietbeoordelaar Moody's analist Mark Zandi.
Jim Vondras, hoofd forex strategist bij OzForex Ltd. in Sydney wees verder op de gevolgen voor het beleid van de Federal Reserve ten aanzien van het afbouwen van de stimuleringsmaatregelen. "The Fed is not going to be able to start to withdraw from stimulus for quite a long while now, well into the new year. The market will begin to focus on that again, at some point, and that will probably continue to weigh on the U.S. dollar."